灰甲具傳染性，延誤治療可大可小

什麼是灰甲?

灰甲(又名甲癬) ，英文學名是Onychomycosis（或稱Fungal Nail Infections），是手指甲或腳趾甲受到真菌感染所引致，主要造成灰甲的真菌菌種為皮癬菌類，它十分頑強，在脫落的皮屑或毛髮上可存活數月至數年。真菌會直接或間接地入侵指甲周邊的軟組織或穿透指甲的微細裂縫入侵甲床，匿藏於甲床內繁殖，分泌角質蛋白酶分解角質，破壞指/趾甲組織而引起感染，最終形成灰甲。

灰甲初起時徵兆並不明顯，指/趾甲色澤起初會變得混濁，有白色斑塊出現，若延誤處理，指趾甲變黃白色、黑褐色或暗綠色等，患處由最初的指/趾甲邊緣，逐漸蔓延至整塊指甲。後期嚴重起來指/趾甲變成凹凸不平、指甲變厚，甚至指/趾甲斷裂，所以要及早處理。

初起灰甲的外觀︰趾甲色澤變得混濁、暗啞。甲面有白色斑塊，趾甲變黃、灰，趾甲邊緣變厚。

灰甲真菌 (顯微鏡圖片)

延誤處理灰甲，後果可大可小

當真菌感染擴散至甲床，指/趾甲組織被真菌蠶食及破壞，甲質變厚、變脆，容易碎裂。當情況嚴重時，更有機會出現部分或整片指甲出現嵌甲及脫落，指/趾甲永久變形等。

灰甲不但影響外觀，更有機會感染其他的指/趾甲以及身體其他部份，引起「皮癬」、「香港腳」、「頭皮癬」等皮膚疾病。而糖尿病患者或免疫系統低下的患者更應注意，當發現有灰甲徵狀，立即把握治療黃金期，及早根治。

真菌入侵後，趾甲顏色有變外，甲質變厚、變脆，容易碎裂。如灰甲處理不當，趾甲更會部份或整塊脫落。

灰甲傳染性高，小心家居感染

灰甲真菌有極高傳染性，除了會由一隻手指或腳趾擴散至其他指/趾甲，更會引起交叉感染，如香港腳、或身體其他部份，嚴重者有機會因灰甲引發嚴重併發症。

灰甲可透過與患者直接接觸，或共用個人物件如被污染的毛巾、衣物、剪刀、指甲鉗等間接感染。坊間部份治療灰甲的外用塗劑需要「銼甲」才能把成份滲入甲床，有機會因銼甲時處理不當，令灰甲屑四散，造成家居傳播。因此，若家中其一人患有灰甲，患者除了要積極治療外，其他家庭成員亦要做好防禦措施，特別是小童、長者或抵抗力較弱的家人，避免在家中赤腳走動及共用個人物品，以免造成家居感染。